克服国际难题：降低克隆猪的成本和时间！

国际著名学术期刊《细胞研究》（Cell Research）在线发表由中国农业大学、四川农业大学、中国科学院北京基因组织、东北农业大学等单位的联合研究，该研究克服多年来的国际问题，成功建立了猪胚胎多能干细胞系，预计将广泛应用于猪优良品种培育、异种器官移植、人类疾病模型、生命科学基础研究。
 
简单来说，猪胚胎多能干细胞就是猪的一种干细胞。干细胞没有记忆和分化，被称为医学界的万用细胞，可分化为肝细胞、肌肉细胞、脂肪细胞等任何细胞。干细胞诱导分化可用于特定条件下的重大疾病治疗，称为干细胞治疗。

在生物医学领域，研究人员经常使用老鼠和其他模式动物进行科学研究，但事实上，猪也是一种很好的医学模式动物。猪与人的基因组有很高的相似性，猪的胚胎发育与人类更相似，与小白鼠相比，猪体型大，可用于动物器官移植。近年来，国内外医学报道较多，如移植猪肾、用猪皮烫伤人植皮、用猪角膜恢复患者视力等。
 
然而，自1981年小鼠胚胎干细胞成功以来，国内外科学家一直试图建立一个稳定的猪胚胎多能干细胞系，但从未成功。此次多个研究单位联合开展了科技研究，首次成功建立了世界上最多的牲畜干细胞（超过260次），可以进行多次基因编辑操作。

研究人员介绍，这项研究应用成果非常广阔，可以预期，将稳定的猪干细胞系和准确的多基因编辑技术相结合，将对优良性状新猪种的培育、把猪作为人类器官移植供体的研究产生重大且深远的影响。
 
以基因编辑技术为例。实验证实，猪胚胎干细胞对基因编辑具有良好的耐受性，能够多次承受连续的基因编辑。四川农业大学动物科技学院猪研究办公室主任金龙说：干细胞的出现可以缩短基因编辑技术制备克隆猪的时间和成本。

在育种方面，过去主要依靠传统的杂交手段来提高猪肉的质量。未来，预计猪胚胎的批量生产和准确选择将在实验室完成。通过干细胞育种，可以显著缩短育种时间，实现肉类、生长、抗病、繁殖等重要经济特征的快速遗传改善。