社会隔离引发星形胶质细胞介导的学习和记忆缺陷

最近在《The Journal Neuron》杂志上发表的研究论文表明，在社会隔离（个体处于与他人或社会孤立和脱离的状态）期间，星形胶质细胞变得过度活跃，从而抑制大脑回路功能和记忆形成。重要的是，抑制星形胶质细胞过度活跃可以逆转与社会剥夺（因为某种原因而采取强制性手段不让儿童接受正常社会刺激的现象）相关的认知缺陷。
 
星形胶质细胞在大脑中起着支持神经元功能、参与突触形成和功能、释放神经递质、形成血脑屏障等多种作用。社会剥夺期间，大脑海马区的星形胶质细胞实际上抑制了回路功能和记忆形成。研究人员认为，星形胶质细胞的功能与社会经验相关。
 
为了更深入地理解被社会隔离的小鼠的星形胶质细胞导致学习和记忆缺陷的机制，研究人员对在星形胶质细胞介导的学习和记忆行为中发挥着核心作用的Ca2+进行了研究，评估了社会剥夺对星形胶质细胞Ca2+活性的影响，发现社会隔离会增加Ca2+，尤其是与Ca2+通道TRPA1有关的活性；促进了抑制神经递质GABA的释放，中断了与记忆和学习有关的神经回路。
 
 
研究人员表示，“我们的发现显示了星形胶质细胞在脑生理学中的新作用。星形胶质细胞的活动受到环境变化的影响，并将反映在动物的行为中。在这种情况下，我们了解到社会互动对星形胶质细胞有好处，因此对大脑有好处。”